虞正和虞蘇沒什麽交集, 不過他知道虞蘇住在虞城北區, 是營衛虞茅的小兒子。北區距離姚屯挺遠了, 一般虞城人，不大會到這裏來。

將一碗熱湯喝完，虞正擱下碗, 悠然烤火。他目光掃過虞蘇，落在院中的馬棚，看到了一匹白馬。

“是匹好馬。”虞正讚道。這匹白馬實在太漂亮了, 無法不去留意它。

“從大紫屯販來的馬嗎？”聽說大紫屯那邊有野馬, 虞城人的馬，多是去那裏購買。

“一位朋友贈予。”姒昊回道。

虞正沒再問什麽, 他不清楚姒昊的家人親友，兩人不過是偶爾一起打獵的朋友。

“再喝一碗？”虞蘇拿起空碗, 想為虞正再倒一碗熱湯。

“不了，我得回去了, 天黑得快。”虞正起身，跟兩人辭別。深秋的白晝短，此時日已偏西。他得在天黑前回家, 以免風羽擔心他。

姒昊和虞蘇將虞正送出門, 虞正走到院中，彎身扛起死鹿，擡頭對姒昊說：“有空到我家坐坐，小蘇知道在哪。”

這是一個相當友好的邀請，虞正幾乎從不邀請別人去他和風羽的家裏。

“好, 路上小心。”姒昊回道。

“虞正，路上小心。”虞蘇揮手。

虞正扛著鹿下坡，走出老遠，才回個頭，揮了下手。他走得挺瀟灑，一肩扛鹿，一手執矛，真是位英氣健壯的獵人。

看著虞正遠去，姒昊和虞蘇繼續忙碌，他們得在天黑前將馬棚加固。

姒昊和虞蘇一起捆蘆葦束，兩人坐在一起。虞蘇的手上有幾處小傷口，被蘆葦桿割傷，他捆得慢，姒昊捆得快。兩人對於虞正，都沒說什麽。

地上的蘆葦被捆成一束束，堆成小山，此時，湖面也染上晚霞。虞蘇起身，回屋燒飯，姒昊留在院中，將蘆葦束綁上木架，用它構成馬棚的墻面。

姒昊事兒會擡頭看屋中之人，看他在火光旁忙碌的身影。

夜晚，兩人在火塘邊吃晚飯，虞蘇才問姒昊怎麽認識虞正。姒昊說：“他也在野鹿坪打鹿，我遇過他幾次。”

“他是個很厲害的獵人，在虞城很有名。”虞蘇點頭。虞城的獵人裏邊，虞正的名氣很響。以前虞正會和其他人一起組隊，進深山老林裏打野豬，甚至狩獵大熊。

“那我呢？”姒昊低笑。

虞蘇臉紅，捧著碗裏的肉羹，細語：“也很厲害。”

成為獵人需要自幼訓練，姒昊沒有這個過程，他仿佛一下子就懂得了獵鹿。

聽到這樣的稱讚，姒昊將虞蘇攬懷裏，虞蘇想他該不是不喜歡我誇別人吧？虞蘇想，姒昊是不知道，自己在虞城也挺有名，好多采集的女孩在議論他。

虞蘇用雙臂抱住姒昊的背，把頭枕他肩上，想著：好在女孩們不知道他是怎樣的人，要不會喜歡上他的。

夜深，虞蘇脫去上衣，坐在草泥臺上，姒昊拿巾布幫他擦洗。姒昊擦拭虞蘇的臉龐，他的動作溫柔，虞蘇嘴角彎起。姒昊邊擦還邊說：“手傷成這樣，回去你阿母要心疼了。”

這幾天又是制泥板燒板瓦，又是割蘆葦編蘆葦束，虞蘇的雙手有好幾處割傷。

“擦下藥就好了。”虞蘇不覺得嚴重，傷口流的血不多，母親不會發現。

“把頭發挽起來，我幫你擦背。”姒昊擰幹布巾，雙手都是水，不想沾濕虞蘇的發。

虞蘇將披在肩上的頭發，挽到身前，露出光滑、白皙的背部。姒昊貼上去，幫虞蘇擦身，他輕輕擦拭，相當溫柔。

不只是肩背，還有手臂，胸口，腰身。

一寸寸往下擦洗，姒昊樣子認真，看他心無雜念，虞蘇的臉倒是先紅了。

“好……好了。”虞蘇握住姒昊的手，不讓姒昊碰他的腰帶。

“只是幫你洗腳。”

姒昊又怎會不知道他害羞，他不過是蹲下身時，手摸過虞蘇腰間。姒昊將虞蘇的雙腳擡起，放進溫水中浸泡。虞蘇不讓他幫忙，自己搓腳，不過洗好後，還是由姒昊幫忙擦幹凈。

虞蘇將雙腳縮到草泥臺上，身上卷著被子，他舒適坐著，看姒昊端汙水開門倒掉，又進屋。他看著他，看他身上穿著自己縫的鹿皮衣、羊皮護膝，看他腰間纏著屬於自己的藍色發帶，那儼然是他腰帶的一部分。

就這麽看他燒水，倒水入木盆，脫衣擦洗，又穿上衣服。看了許久許久，絲毫不覺得乏味，與他生活的點滴，都令人回味。

姒昊朝虞蘇走去，爬上草泥臺，將呆呆看他的虞蘇抱懷裏，問道：“有那麽好看嗎？”虞蘇摟住姒昊的腰身，撫摸他寬實的背，不好意思說什麽，便就也沒說。

以擁抱的姿勢，兩人臥席，姒昊將被子拉上。被窩之中，是溫暖，溫馨的夜晚，被窩之外，是寒風呼嘯的黑夜。

虞蘇伏在姒昊身上，姒昊攬住他的腰身，兩人擁吻，但也只是擁吻而已。

明日，虞蘇就將離開，他對姒昊依依不舍，一晚都抱住姒昊不放，手臂圈住他腰身，摟得緊緊。這晚虞蘇睡得很甜美，姒昊睡得晚，他肩膀被壓得酸麻，小心翼翼更換姿勢。

五天很短，一眨眼而過。

清早的白林子，姒昊和虞蘇相別。他把柴草背在虞蘇身上，並交給他兩條鮮魚，溫聲問他：“能背得動嗎？”虞蘇點點頭，擡頭看姒昊，眼神憂傷。

“冬日我會去找你，你不要獨自過來。”姒昊吩咐。冬日的姚屯道路不好走，而且人跡少，野獸會出沒。

“好。”虞蘇應下。

“去吧，留心腳下。”姒昊摸了摸虞蘇的頭。

虞蘇慢慢走開，又停下腳步回頭，姒昊仍在他身後目送，他在揮手。虞蘇拉拉肩上的繩索，吸口氣，朝神木地帶走去。那裏人聲紛擾，人們在進行著秋日的最後一波采集。

虞蘇邁步出白林子，回頭望向身後，來路已為林叢遮擋，再不見姒昊身影。虞蘇加快腳步，進入神木地帶，見到熱鬧的人們。四周熙攘，笑語相問，而在那白林子之後，那個人，只能回到湖畔孤零零的家。

**

虞城南的作坊區外，天空飄著小雪。

虞蘇走出溫熱的大陶坊，頓覺寒氣逼人。他裹緊羊皮衣，把雙手揣進懷裏，他得穿過北風呼呼的一片空地，前往虞城。

冬日的大陶坊比較忙碌，虞蘇幾乎天天都在陶坊裏幫忙。人忙碌起來也好，不至於天天就想往姚屯跑，雖然夜裏還是要飽受相思之苦。

哆哆嗦嗦穿過空地，進入南門，回到聚落，天已經快黑。虞蘇加快腳步，朝位於北區的家趕去。

來到家門口，還沒進家門，虞蘇就知道他姊夫邰東來了——院中有運載陶器的木車，還有兩位奴仆的身影。

深秋時，邰東來過一次虞城，還問虞蘇要不要跟去侖城，差點被虞母一頓說。

虞蘇進屋，果然看到在火塘邊烤火的邰東。他還是老樣子，見虞蘇進來，對他笑著：“小弟，我聽說你明年要去宮城聽差，恭喜啊。”

大概是母親和邰東說了這事，虞蘇想。

“姊夫，你幾時來。”虞蘇高興問道。他在火塘邊坐下，把兩只手伸出來烤火。

“午時就到了，沒看到你，怎麽還去燒陶呢。”

“不燒陶也是閑著。”虞蘇還是喜歡有點事情做。

“要不要跟我去角山？”邰東把身子湊向虞蘇，壓低聲音，怕在一旁準備食材的虞母聽到。

虞蘇搖了搖頭，姒昊在虞地，他對角山沒什麽執念。

“他在姚屯過得怎樣？”邰東也想起了姒昊，他深秋過來虞城，就知道姒昊在姚屯了。

“他過得不錯，不過我也好些日子，沒見過他了。”虞蘇黯然，冬日，父母不讓他獨自去姚屯。

“能有多久，前些日子和你父去林子裏砍柴，不是還見過他嗎？”虞母捧著一只陶盆往火塘來，陶盆裏裝著鹿肉幹。

大概六七天前，虞蘇和父親在及谷砍柴，遇到出來打獵的姒昊。虞蘇只和他幾句交談，便就依依惜別。當時看他氣色很好，身體健康，身上穿著自己為他縫的過冬衣服，虞蘇心裏頗欣慰。

不過也已過去六七天了，他現在不知道怎麽樣。虞蘇想雪路泥濘，林中風寒，他出來打獵很辛苦，不知道他食物夠不夠，可有天天吃飽穿暖。

虞蘇知道母親不讓他冬日去姚屯，怕他遇上野獸，或者在林子林凍傷，迷路。虞母的話，虞蘇沒有接，他默然，模樣憂傷。

“我看他是個沈穩的人，還會打獵捕魚，林子裏木材又多，過個冬沒問題。”邰東安撫虞蘇，他有時也覺得奇怪，這兩人也太親好了。

在邰東看來，姒昊身上的疑點不少，從他中箭，被送去營地醫治，他就覺得挺可疑。他懷疑姒昊身份不一般，只不過牧正沒跟他說，這個小舅子估計也不知道。

第二天邰東離去，他仍由風川送他渡任水，仍舊途徑牧正家。他在牧正家中提起姒昊會打獵，還送給虞蘇家不少鹿肉幹。

牧正心裏聽得欣慰，說道：“那便好，我實在擔心他一人無法過冬。”

邰東看牧正飽含情感的言語，他問出一句疑惑：“老臯，我有句話，不知道當不當問。”牧正名任臯，邰東跟他認識許多年了，才敢直呼他名字。

“你想問什麽？”牧正難得見邰東一臉嚴肅。

“他是不是你外頭私養的兒子？”邰東憋了好久，憋出這麽一句話。

牧正正在喝羹，差點噎到，一陣咳嗽過後，牧正皺眉說：“你都在胡亂想些什麽，他是我故人之子。”

年少的牧正，在任邑生活，他家能出入宮城，他和帝妃相識，稱她為故人倒也沒錯。

“那為什麽，你故人之子，你不庇護在身旁，卻讓他獨自去虞地？”邰東覺得這是最大的疑點。

“東陶，有件事，我與你說了，你便不得再說予他人知曉。”

“可以。”

“我說予你知曉後，日後有事，你得幫我傳信。”

“噫！”

邰東遲疑了，隨後又應道：“有何難，最多幫你跑跑腿。”

牧正讓束出去，並將門關上，而後，牧正才挨著邰東的耳邊說：“他是洛姒族。”邰東的嘴巴張地老大，“哦”地一聲。

“沒想到，這年頭還有洛姒族。”邰東壓低聲音，他想起之前的事，突然恍然：“這麽說來，上次的弓手是來追捕他的吧？”

牧正不置可否，繼續喝羹。

“我那小舅子總跟他在一起，不會受他連累吧？”邰東想起虞蘇。

“你別曝露他身份，沒人會知道。”牧正說得平靜。

“要我說，把他們趕盡殺絕又怎樣，這天下，不服晉夷的人可多了去。”邰東實在覺得晉夷的手伸得太長，他一個少年，無父無母，被逼得東躲西藏。

**

清早，打開門，看到院中薄薄未完全融化的雪，姒昊想昨夜下過雪。姒昊到馬廄裏看馬，馬兒安然無恙。聽說角山的冬日很冷，白馬在角山長大，它能適應寒冬的生活。

沒有裘衣，沒有風袍的冬日，姒昊還是第一次度過。沒覺得多冷，他身上披著羊皮衣，腳上綁著護膝，下裳是一條皮裳，還有一雙皮鞋。這幅裝束，比大多數的平民強多了。

清早的雪，融化得很快，太陽出來後，便消失無蹤。

天氣晴朗，姒昊打算去打獵。

他熱衷於打獵，因為鹿角、皮子值錢，可以易物。冬日，他需要換點糧食儲存。

攜帶上長矛，背上幹糧和水，姒昊獨自上路。他將大黑留著看家，家中頗有些東西，馬廄裏還有一匹馬，怕人來偷竊。姚屯這邊著實安靜，沒見過什麽可疑身影，不過是多留個心。

野鹿坪的鹿，在冬日裏非常警覺，它們知道大批獵人在捕獲它們。這些獵人，除去虞正和姒昊外，還有其他人——一支聲勢浩大的狩獵隊伍，每年冬日，都會從虞城出來。

姒昊來到野鹿坪，發現一頭鹿的蹤影都沒有，反倒聽到林子裏人語聲嘈雜。他上前去探看，見著一群獵人，而獵人之中有一人，他認識，是虞正。

虞正也發現了姒昊，喚他：“姚蒿，你也在。”

狩獵隊伍由二三十人組成，還有六七條獵狗。這些獵人們擁簇著一個人，這個人站在正中，他是位年輕的盛裝男子。他高大威嚴，身穿風袍。手中攜帶一把漂亮的朱弓。盛裝男子也在朝姒昊這邊看來，他在打量姒昊。

冬日的湖畔，鳥獸匿跡，光禿禿的樹枝上，刮過淩冽寒風，一棵幹枯的果子，在風中搖擺。出現在虞戍北面前的男子，有著很高的個頭，他穿著一件幹凈的羊皮衣，手中執著一柄青銅矛。他有一張極其英俊的臉龐，還有沈穩如山般的氣度，看他年紀不過十六七歲，著實令人在意。

有一剎那，虞戍北仿佛從姒昊身後，聽到紫湖的聲音，那是冰裂的聲音，又或者只是風聲。

“獵人，你喚什麽名字？”虞戍北的聲音威嚴，洪亮。

“姚蒿。”姒昊上前，不卑不亢地回道。

從盛裝男子的隨從人數，姒昊能確定他的身份。虞君年老，這位怕是他的嗣子吧。

作者有話要說： 虞戍北：當我看到他的第一眼，我就知道，他不是普通人。

虞城大巫（摔龜殼）：別搶我生意。

邰東（很久之後）：我當初以為只是幫忙跑個腿，老臯你這個坑貨。

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